setembro 26, 2025
Compostos bioativos são substâncias presentes em alimentos, especialmente em plantas, que, embora não sejam essenciais para a sobrevivência imediata do organismo como as vitaminas e os minerais, exercem efeitos benéficos sobre a saúde. Eles podem atuar na prevenção de doenças crônicas, na melhoria do metabolismo e na proteção celular.
Como Funcionam?
Esses compostos não são nutrientes no sentido tradicional, mas podem modular processos biológicos no corpo, como:
Ação Antioxidante: Muitos compostos bioativos, como os carotenoides e os flavonoides, combatem o estresse oxidativo causado pelos radicais livres, que danificam as células e contribuem para o envelhecimento e para o desenvolvimento de doenças.
Ação Anti-inflamatória: Eles podem ajudar a reduzir a inflamação crônica, que está associada a doenças como diabetes tipo 2, artrite e doenças cardíacas.
Modulação do Sistema Imunológico: Alguns compostos bioativos podem fortalecer ou regular a resposta do sistema imunológico.
Outras Propriedades: Podem ter efeitos protetores contra o câncer, auxiliar na saúde cardiovascular e cerebral, e até mesmo modular o microbioma intestinal.
Exemplos de Compostos Bioativos
Você provavelmente já ouviu falar de muitos deles, que são a razão pela qual alimentos coloridos e variados são tão importantes para a saúde.
Flavonoides: Encontrados em frutas cítricas, chá-verde, mirtilos, chocolate amargo e vinho tinto. Incluem as antocianinas (responsáveis pelas cores roxas e azuis), que têm potente ação antioxidante e anti-inflamatória.
Carotenoides: Dão as cores amarela, laranja e vermelha a alimentos como cenoura, abóbora e tomate. O betacaroteno e o licopeno são exemplos bem conhecidos.
Compostos Fenólicos: Presentes em azeite de oliva, nozes e sementes. Eles possuem forte ação antioxidante.
Resveratrol: Um polifenol encontrado nas uvas e no vinho tinto, associado à saúde cardiovascular.
Curcuminoides: O mais famoso é a curcumina, o principal componente da cúrcuma (açafrão da terra), que tem potentes efeitos anti-inflamatórios.
Fitoesteróis: Encontrados em óleos vegetais, nozes e sementes. Eles ajudam a bloquear a absorção de colesterol no intestino.
A forma mais eficaz de obter os benefícios dos compostos bioativos é através de uma dieta rica e variada em alimentos de origem vegetal, como frutas, vegetais, grãos integrais, leguminosas e sementes. O consumo de suplementos isolados pode não ter o mesmo efeito sinérgico que a combinação de nutrientes presentes em um alimento completo.