setembro 26, 2025
Ácidos graxos são os componentes fundamentais das gorduras e dos óleos no nosso corpo e na nossa alimentação. Eles são essenciais para várias funções biológicas, como o armazenamento de energia, a formação das membranas celulares e a produção de hormônios.
Estrutura e Classificação
Os ácidos graxos são cadeias de hidrocarbonetos (átomos de carbono e hidrogênio) com um grupo carboxila (−COOH) em uma das extremidades. A forma como essa cadeia é estruturada determina o tipo de ácido graxo:
Ácidos Graxos Saturados:
Não possuem ligações duplas entre os átomos de carbono.
A cadeia é "saturada" com átomos de hidrogênio.
Tendidos a serem sólidos à temperatura ambiente.
Exemplos: gordura da carne vermelha, laticínios, óleo de coco.
Ácidos Graxos Insaturados:
Possuem uma ou mais ligações duplas entre os átomos de carbono.
A presença dessas ligações cria "curvas" na cadeia, o que os torna líquidos à temperatura ambiente.
Monoinsaturados: Uma única ligação dupla. Exemplo: azeite de oliva, abacate.
Polinsaturados: Duas ou mais ligações duplas. Exemplo: ômega-3 e ômega-6, encontrados em peixes gordurosos, nozes e sementes.
Ação no Organismo
Os ácidos graxos desempenham papéis cruciais no corpo humano:
Fonte de Energia: São uma das principais fontes de energia, especialmente durante atividades de baixa intensidade e repouso.
Formação de Estruturas: São os principais blocos de construção das membranas celulares, ajudando a manter a integridade e a fluidez das células.
Regulação e Comunicação: Alguns ácidos graxos são precursores de moléculas sinalizadoras (como os eicosanoides) que regulam a inflamação, a coagulação sanguínea e a pressão arterial.
Transporte de Vitaminas: Ajudam na absorção de vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K).
Ácidos Graxos Essenciais
O corpo humano pode sintetizar a maioria dos ácidos graxos de que precisa. No entanto, existem dois tipos de ácidos graxos poli-insaturados que o corpo não consegue produzir e, por isso, devem ser obtidos através da alimentação. Eles são chamados de ácidos graxos essenciais:
Ômega-3: Encontrado em peixes de água fria (salmão, sardinha), sementes de linhaça e chia.
Ômega-6: Encontrado em óleos vegetais (soja, girassol) e nozes.
Esses ácidos graxos são fundamentais para o desenvolvimento cerebral, a saúde cardiovascular e a função do sistema imunológico. O equilíbrio entre ômega-3 e ômega-6 é importante para a saúde geral, com um consumo excessivo de ômega-6 em relação ao ômega-3 podendo contribuir para a inflamação.