O Que é Gripe?

 

A gripe, ou influenza, é uma infecção viral respiratória aguda e altamente contagiosa. É causada por vírus específicos (vírus influenza) e afeta principalmente o nariz, a garganta, os brônquios e, em alguns casos, os pulmões. É diferente de um resfriado comum, pois seus sintomas tendem a ser mais intensos e a se manifestar de forma mais abrupta.

Sintomas da Gripe

Os sintomas da gripe surgem de forma repentina e podem ser bastante debilitantes. Os mais comuns incluem:

• Febre alta: Geralmente acima de 38°C, e pode durar de três a quatro dias.

• Calafrios e dor muscular (mialgia): Uma sensação de corpo "quebrado" e dores generalizadas.

• Tosse seca e persistente.

• Dor de garganta.

• Dor de cabeça.

• Fadiga e fraqueza intensa.

• Congestão nasal e coriza.

A maioria das pessoas se recupera da gripe em uma ou duas semanas, mas a fadiga e a tosse podem persistir por mais tempo.

Transmissão e Prevenção

O vírus da gripe é transmitido de pessoa para pessoa através de gotículas respiratórias expelidas quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala. A transmissão também pode ocorrer ao tocar em superfícies contaminadas e, em seguida, tocar no rosto, especialmente nos olhos, nariz ou boca.

A principal forma de prevenção é a vacinação anual. A vacina contra a gripe é atualizada todos os anos para combater as cepas virais mais prováveis de circular na estação. Outras medidas de prevenção incluem:

• Lavar as mãos com frequência com água e sabão ou usar álcool em gel.

• Evitar tocar o rosto.

• Cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar.

Tratamento e Complicações

O tratamento da gripe visa aliviar os sintomas, já que o vírus segue seu ciclo natural no corpo. O descanso, a ingestão de bastante líquido e o uso de analgésicos e antitérmicos (como o paracetamol) são as principais medidas.

Embora a gripe geralmente não seja grave, ela pode levar a complicações sérias em grupos de risco, como idosos, crianças pequenas, gestantes e pessoas com doenças crônicas (diabetes, asma, problemas cardíacos). As complicações mais comuns são a pneumonia e a bronquite, que podem ser fatais se não forem tratadas.

Se você está com sintomas de gripe e pertence a um grupo de risco, ou se os sintomas piorarem, é importante procurar um médico. O profissional de saúde pode prescrever antivirais, que ajudam a reduzir a gravidade e a duração da doença se forem tomados no início dos sintomas.